— Что там у тебя пгоисходит? — спросил гнусавый голос, от звука которого у Красного все сжимало внутри.

— Все нормально, — первое сто взбрело в голову ответит мафиози. И закрыл глаза, готовый получить поток ругательств.

Их не последовало. Собеседник мягко переспросил:

— Ногмально? А мне так не кажется. Ты обещал мне шоу, в котогом я смогу поднять деньги. Где это шоу? Почему я вижу твоего бойца Гейне, но не вижу его пготивника?! Где пготивник? За такое шоу люди не хотят платить деньги. А если они не хотят платить деньги, то это плохо. Очень плохо. Ответь мне, Кгасный — ты дугак?

— Я…

— Я тебя спгашиваю еще газ: Кгасный — ты дугак?

— Нет.

— Ну а тогда почему у тебя такая хегня пгоисходит? Я тебе постоянно твегжу — не надо испытывать мои негвы. Мои негвы не стальные. Они могу погваться! И тогда тебе не поздоговится! Слышишь меня? Я тебя в погошок сотгу!

— Просто там неучтенный фактор сыграл — отступники в вмешались.

— Какие еще отступники?

— Клан игровой, помогают Лису. Пока не знаю зачем.

— Убей ты этих отступников — всех делов! Мне тебя учить надо что ли?

— Я сейчас все исправлю, — выдохнул Красный, вытирая внезапно взмокший лоб. — Сейчас все исправлю. Не беспокойтесь.

— А я и не беспокоюсь. Это ты начинай беспокоится за свою шкугу, мгазь!

Раздались быстрые гудки — собеседник бросил трубку.

Красный швырнул телефон в стену, тот разлетелся вдребезги. Руки тряслись. Внутри все клокотало.

— Эй, говорилка электронная!

— Слушаю вас.

— Веди трансляцию через канал Гейне. Как только в поле его зрения появиться Лис, переходи на общие камеры.

— Вас поняла.

— И еще. Выведи мне на экран котировки, — приказал Красный, пытаясь совладать со страхом.

На экране показались столбцы цифр. Они были не самыми лучшими. Коэффициенты падали, многие, видя, что Лису удается всячески извиваться и отбиваться от атаки — пусть и не без помощи этих отступников, — начинали менять свои первоначальные ставки. Это плохо. Деньги уплывают из-под рук.

— Говорилка!

— Слушаю вас.

— Что там с этими отступниками? Нашли о них информацию?

— Да.

— А чего молчишь? Выводи быстро на экран! Этих уродов надо немедленно обезвредить — они мне всю игру так запорют! Собственноручно задуши щенков этих! На куски поруби!

— Слушаюсь.

Экран вновь моргнул, показывая фотографии отступников. Красный медленно встал с кресла и на ватных ногах подошел вплотную к экрану. Увиденное привело его в смешанные чувства, после которых голова непременно покрывается пепельной сединой. Прошептал:

— Это еще что такое?

— Предводитель отступников, игрок по кличке Лея, — сообщил компьютер женским голосом. И добавил: — В миру — Герда Джонсон, ваша дочь.

Глава 15

1

— Что это еще за перцы такие? — спросил водитель и подбавил «газу». — На таран возьмем? Вспомним старый добрый "Кармагеддон"?

— Нет! Поворачивай! — крикнул я, уже зная к чему приведет попытка сбить стоящих.

— Сейчас я их!

— Поворачивай!

Но было поздно. Один из тех, кто перегородил нам дорогу, взмахнул рукой — и машину подбросило вверх.

— Держись! — едва успел выдохнуть я.

Фургон упал в сторону, едва не перевернувшись. Второй удар был нанесен сразу же, без передышки. Автомобиль опрокинулся, откинутый ударной волной, проскрежетал несколько метров по асфальту.

— Надо срочно выходить! — крикнул я всем, но меня едва ли услышали — были оглушены от внезапной атаки.

Ругаясь и чертыхаясь, я с трудом открыл дверь фургона и вышвырнул оттуда парней и девушку. Весьма вовремя. В бой вступил второй стоящий. Одни ударом своего невидимого кулака он смял фургон в груду железа. Было видно, что в этот удар телепат вложил всю свою мощь. Израсходовав все свои ресурсы разом, он отступил в сторону, давая возможность проявить себя третьему бойцу.

Ждать, когда нас раздавят в лепешку, я не стал — начал отстреливаться. Но пули вместо того, чтобы превратить противника в груду мяса, пошли стороной. Что за чертовщина?

— Магнитное поле! — пояснила Лея.

— Магия какая-то? — не понял я.

— Нет, гаджет защиты.

— Нейтрализовать можно?

— Нет…

— Можно, — крикнул один из наших бойцов. — Только вовремя кулдауна — когда у всех троих перезарядка их способностей будет. Я так один раз пробовал.

— Хорошо, тогда пошли в атаку, — сказал я. — Надо чтобы они все вместе включили свои невидимые молотилки. Для этого необходимо разделиться.

— Чур я беру того, что в центре! — произнес водитель. И кивнул на другого бойца: — Кир со мной, в подмогу.

— Я левого отвлеку, — сказала Лея.

— Мой — правый. Погнали!

Мы рассредоточились по территории, начали наступать. Телепаты не растерялись и принялись контратаковать, но не все разом, как мы того хотели, а по очереди, видимо понимая, к чему может привести их одновременный кулачный апперкот. Пришлось брать измором.

Лея довольно резво подбиралась к крайнему телепату, и даже немного оттеснила его в сторону, давая свободу маневра для меня. Клон Бориса огрызался, молотил кулаком не во всю силу, но часто, снижая прицельность девушки.

Я двигался небольшими перебежками, едва успевая уворачиваться от невидимой силы, обнаруживая ее только по дрожанию воздуха словно в жаркую погоду. Прыжок. Кувырок. Отскок. Прыжок. Кувырок. Отскок и выстрел. Земля взвилась почти у самых ног — телепат нанес удар. Я отпрыгнул вправо, пустил в его сторону еще пару разрывных пуль. Все бес толку. Пули звонко дзынькнули о магнитное поле, защищающее противника, и от рикошетили в землю. Но и телепат заметно устал, его выпады стали реже.

Боец, который вез нас в фургоне, со своим другом тоже не отступали и приперли телепата к бетонному столбу, бывшему когда-то линией электропередач. Телепат шипел и ругался, но окружить себя не давал.

— Сзади заходи! — крикнул водитель, осыпая ноги противника пулями. Магнитное поле в том месте было слабее и некоторые снаряды проскакивали сквозь защиту, впиваясь в землю почти у самых ботинок телепата, чем безмерно пугали того.

— Сзади заходи! Сзади! — повторил боец, наступая.

Телепат покраснел, начал гортанно хрипеть. Я быстро понял, что противник собирает все резервы, чтобы нанести мощный удар, но не успел предупредить об этом бойца.

— Сзади… — солдат не договорил — внезапный тычок в бок сбил его с ног, а потом невидимая махина обрушилась сверху.

До слуха донесся хруст костей. Водитель был мертв.

— Спокойно, Лис! — увидев мою растерянность, крикнула мне Лея. — Он вернется в Игру через пять минут. На предохранителях, в отличие от тебя.

Ну да, я и забыл, что тут у всех бессчётное количество жизней, кроме меня. Но потерял игрока — пусть и на время, — сильно отразится на балансе сил. Поняв это, телепаты принялись атаковать. Мы попытались дать отпор, но поняли, что не справимся.

Я начал отступать, но едва ли прошел и двух шагов, как резкий и мощный толчок повалил меня на землю. В глазах потемнело. Удар получился на славу. Сквозь зубовный скрежет и адскую боль, я откатился в сторону, предполагая, что и на меня сейчас сверху обрушится пресс. Угадал. Подо мной задрожала земля в паре сантиметров от головы образовалась приличная вмятина. Если бы вовремя не отскочил — превратился бы в отбивную.

— Лис, справа! — предупредила Лея.

Я подскочил на ноги, прыгнул в сторону. Вновь задрожало за спиной. Но меня не задело. Осталось только найти оружие, которое слетело при ударе, и продолжить бой.

Но «крапивы» нигде видно не было. Чтобы не терять драгоценных секунд, я вытащил «стерву» и принялся поливать свинцом телепатов.

— Они слабеют! — крикнул я Лее. И припомнив открытие водителя, посоветовал: — Бей им в ноги!

Огнь сместился ниже. И первые же пули принесли результат. Центральный телепат вскрикнул и завалился на землю. Следом — крайний правый.